עולם הוטרינריה הגדיר את גיל 9 בתור הגיל שבו הכלב מוגדר זקן. זה נכון שזו קביעה כללית וכל כלב צריך להתייחס אליו באופן אישי, אבל החשיבות של קביעה זו היא שמגיל מסוים אנו מסתכלים על הכלב בצורה אחרת.
הסתכלות זהירה, אחראית יותר, מתוך הבנה שהכלב כבר חי הרבה שנים איכותיות ויכול "לסחוב" איתו מחלות רקע, אשר חשוב לעלות עליהן בהקדם. החשש מהרדמה לצורך טיפול בגיל מבוגר הוא הגיוני אך לרוב לא מוצדק ומניעת טיפול מהסיבות הלא נכונות בטווח הרחוק יפגע בבריאות הכלב.
חשוב להחליט עם הרופא המטפל על כיוון הטיפול בכלב, לראות האם יש צורך בשינויים בטיפול שנעשה עד כה מתוך מחשבה על בריאות הכלב לשמירה על איכות החיים ואריכותם.