כל טיפול שיניים צריך להתחיל בניקוי שיניים. בניקוי השיניים סורקים את מצב הפה, רואים אם יש פתולוגיות מיוחדות בשיניים, חניכיים, לשון וכל חלל הפה בכלליות. במהלך הניקוי עושים הסרה של אבן שן בצורה אשר אינה פוגעת בשן כלל ובודקים האם יש נזקים לשיניים ולחניכיים מתחת לאבן השן.
ניקוי שיניים טוב חייב להיות בהרדמה. הציוד שעובדים איתו עושה רעש וחיות רגישות מאד לרעשים האלו. חוץ מזה שהסרת אבן מתחת לחניכיים כואבת ואף חיה לא צריכה לסבול בתהליך. ניקוי שיניים שלא בהרדמה הוא עבירה על חוק צער בעלי חיים. כיוון שאו שהוא נעשה בצורה רשלנית או שהוא גורם סבל לחיה.
פחד מהרדמה הוא מוצדק אך מוגזם. מעל ל-99.8% מהחיות יעברו הרדמה ללא סיבוכים. לעומתן – 100% מהחיות שיעברו הזנחה של השיניים והפה שלהן יסבלו מכאב, ירידה באיכות החיים ופגיעה באריכות החיים.